Et bientôt d'autres questions-réponses...

1.1 - Quelle est la consommation, et avec quel carburant ?
     Comptez de 11 à 12 litres aux 100 km. avec un V8 de 5 litres en utilisation normale. Un 5,7 litres consomme à peine plus, dans les 13/14 litres au 100. En fait, la consommation urbaine peut atteindre les 20 litres aux 100, mais sur l'autoroute, si le rapport de pont est assez faible (comme un 2,77), elle peut se stabiliser à 11 litres avec un 5,7 litres. Les TBI sont plus économiques que les TPI.
     Les boites automatiques absorbent un peu d'énergie, et la climatisation, lorsqu'elle est en marche, peut faire consommer 1 litre de plus aux 100 kilomètres.
     Les américaines sont catalysées depuis fort longtemps, il y a donc lieu d'alimenter votre Camaro avec du sans plomb exclusivement. Le SP95 est en principe toléré, si le moteur est en bon état général (pour un système à injection TPI, TBI ou MFI).

1.2 - Quelle est la capacité du réservoir ?
     Selon les modèles, entre 57 et 65 litres. (exemple: 58 litres en 92 ; 60,2 en 88) Voir le garage pour les capacités exactes.

1.3 - Combien coûte l'entretien ?
     Ces voitures n'étant plus sous garantie, vous pouvez tout à fait faire l'entretien courant vous-même, avec des connaissances de base, et/ou un bon bouquin technique. Pour changer des plaquettes de freins ou des bougies, inutile d'aller chez un soi-disant « professionnel de l'américaine », votre garagiste y parviendra. Pour d'éventuels problèmes électroniques, en particulier liés à l'injection, du matériel spécialisé est nécessaire. Encore faut-il que le soit-disant « spécialiste » se soit équipé pour. Les Camaro possèdent un système d'auto-diagnostic très complet qui permet de prévenir et de localiser la plus part des pannes. Les consommables (filtres à huile, à air, à essence, bougies.) ne sont pas plus chers que pour une voiture européenne. (Mise à jour : vu le prix actuel du Dollar (plus de 7 francs), ce paragraphe est à prendre avec des réserves...)

1.4 - Faut-il avoir des outils spécifiques ?
     La mécanique s'exécute avec de l'outillage automobile classique. La quasi-totalité des écrous et boulons sont au standard métrique. J'ai rencontré un boulon d'étrier de freins en 3/8ème de pouces, mais j'ai trouvé la clef Allen adéquate dans un magasin de bricolage. Les américains aiment aussi les vis Torx, et celles-ci se révèlent fort pratiques. Pour le diagnostique poussé des systèmes d'injection, outre un multimètre, la société Diacom propose un logiciel et une interface qui se connecte à un ordinateur de type PC d'un côté (un portable est plus pratique.) et à la prise diagnostique de l'autre côté (celle-ci est située sous la colonne de direction). Voir aussi le Dossier Technique pour apprendre à diagnostiquer vous-même les pannes.

1.5 - Trouve-t-on facilement des pièces ?
     Oui ! Que se soit de l'origine, du remplacement plus économique, ou de la performance. De nombreuses entreprises françaises sont spécialisées dans l'import de pièce et la vente par correspondance. Je ne préfère pas les lister ici, car se ne serait pas exhaustif, et mon but n'est pas de faire de la publicité. J'ai néanmoins pu rencontrer des gens sérieux, alors écrivez-moi pour avoir quelques adresses. Si envoyer votre numéro de carte bleue ne vous fait pas peur, vous pouvez aussi commander sur Internet (voir la page de liens).

1.6 - Combien coûte l'assurance, la carte grise ?
     La Carte Grise est aux alentours de 200 francs par cheval fiscal, sachant qu'un V8 de 5,7 litres en affiche 33 ! C'est donc un investissement à prévoir en plus du prix d'achat. Attention: si votre nouvelle voiture a plus de 10 ans, c'est moitié prix ! (la date de 1er mise en circulation est retenue). Pour l'assurance,  le plus économique est de passer par un club si vous voulez l'assurer « normalement ». L'American Car Club de France propose des tarifs hypers attractifs à ses membres grâce à un accord avec un assureur.

1.7 - Pourquoi pas plus de puissance avec une telle cylindrée ?
     Tout d'abord, ces moteurs ne sont ni turbocompressés ni sur-compressés. Il ne s'agit pas non plus de multi soupapes. Enfin, on peut remarquer que des 4 cylindres européens de même puissance consomment autant voir plus. D'autre part, il ne faut pas confondre puissance et couple, et sur ce point, les V8 américains sont loin d'être en reste. Si la puissance pur vous intéresse, libre à vous de greffer un sur-compresseur,  de changer les arbres à cames, de mettre des pistons allégés. Les systèmes d'injection d'origine favorisent l'économie, mais ils peuvent aussi être modifiés. Un V8 peut ainsi atteindre les 600 chevaux tout en conservant un usage « street ». Pour mieux comprendre cette différence de conception et ses conséquences sur le sentiment de conduite, consultez cette discussion du forum.

1.8 - Pourquoi les modèles les plus puissants n'existent-ils qu'en boite automatique ?
     Tout simplement car les boites manuelles ne résistaient pas au couple ! La casse n'est évidemment pas immédiate, mais les carters se déforment très rapidement. Il est à noter qu'en 92, les modèles B4C (Police Package) étaient équipés de la boite manuelle ZF à 6 rapports.

2.1 - Pourquoi les voitures en carte grise étrangères sont elles moins chères ?
     Parce que ces voitures ne vous appartiendront jamais ! Le code de la route dispose que la personne qui fait immatriculer un véhicule doit être celui qui l'a importé. Il y a donc des tas d'américaines qui passent ainsi de mains en mains avec des plaques belges, allemandes, ou anglaises, ce qui est parfaitement illégal... Vous ne pourrez jamais obtenir une carte grise française à votre nom, et vous serez lourdement verbalisé à chaque contrôle. Si la voiture n'a pas été dédouannée, elle peut même être saisie.

2.2 - Dans les magazines, il y a beaucoup d'annonces de sociétés basées aux USA qui proposent de trouver la voiture et de l'envoyer, est-ce intéressant ?
     Tous les clubs vous confirmeront que vous avez 9 chances sur 10 de vous faire avoir. Les photos envoyées par internet sont prises sous certains angles, voir retouchées (très facile), ou elles ne correspondent pas à la voiture qui va vous être envoyée. Il n'y a pas de mystère, si le prix est bas, la qualité l'est aussi. De plus, les prestations sont souvent flou, et la société vous laissera vous dépatouiller avec le passage aux mine et les formalités diverses. Jettez un coup d'oeil à la rubrique "Conseils pour acheter" pour avoir un exemple...
     Histoire de ne pas dresser un tableau trop sombre, vous êtes peut-être à la recherche d'un modèle très particulier, comme une 1LE ou une B4C, et vous êtes prêt à y mettre le prix... dans ce cas, il vous reste à trouver une personne de confiance... mais le plus important sera de lui faire savoir que vous vous rendrez sur place avant d'acheter. Cela le motivera un peu pour vous dénicher la perle rare...

2.3 - Comment savoir si le vendeur ne me trompe pas sur le modèle ?
     La refection de la peinture peut être l'occasion de rajouter des autocollants IROC-Z ou des badges Z-28 ou encore "5.7 Tuned Port Injection". Plusieurs précautions: Vérifier le n° de série, en bas du pare brise côté conducteur, et également gravé ou imprimé à différends endroits (portes, compartiment moteur...). Reportez vous aux pages "N° de série" (en anglais "VIN") pour vérifier l'année, le moteur, et que c'est bien une Camaro ! Malheureusement, la différence entre une Z28 et une IROC-Z n'apparait pas dans le N°. Il faut relever les codes RPO imprimés sur un autocollant lui-même placé dans la boite à gant. Les RPO vous informeront sur la conformité de toutes les option... Pour finir, partez à la recherche des anachronismes. Ceci est surtout valable pour les annonces sur photos. Apprenez par coeur la page "Reconnaitre une Camaro", et téléphonez au vendeur en le mettant au pied du mur s'il existe des invraisemblances entre le texte de l'annonce et la photo...

2.4 - On me conseille de prendre une assurance collection, qui coûte moins cher, est-ce une bonne solution ?
     L'assurance collection (ne pas confondre avec la carte grise collection), est très limitative: "utilisation en privé pour sorties d'entretien ou de rodage, de défilés ou promenades, de concentrations touristiques, à l'exclusion des compétitions et des trajets domicile/lieu de travail ou professionnels". A vous de voir...

3.1 - Comment commander aux USA ? Depuis la France (ou l'Europe), vous pouvez commander sur de nombreux sites américains avec votre carte bancaire. Vous pouvez le vérifier en complétant par exemple le bon de commande. Les sites qui exportent auront généralement un menu déroulant qui permet de sélectionner votre pays, les autres n'auront comme choix que les 50 états des USA. En regardant les prix, vous faites un bon en comparant à ce que vous demande un distributeur français. Malheureusement, le prix affiché n'est pas celui que vous allez payer à l'arrivée :
- Cas des colis envoyés par l'US Postal (USPS à ne pas confondre avec UPS...) : Le montant des frais de transport est difficilement calculable par la société. Souvent, le TOTAL ne comprend que le montant des articles et les frais d'emballage, sauf mention contraire. Votre carte bancaire sera alors débitée 2 fois. Une première fois du total de la commande, et une deuxième lorsque le paquet aura été déposé à la Poste (frais de port). Si l'envoi se fait par la manière la plus économique ("Airmail Parcel Post"), un paquet de 1,3 kg revient à 17,50$, un paquet de 4 kg à 34,35$ + éventuellement une assurance de quelques dollars. Mais ce n'est pas fini... Vous ne pensiez pas que vous alliez pouvoir faire venir vos pièces en France sans que l'état ne prenne sa part ? Votre paquet arrive donc à l'aéroport où l'attend la douane. Là, c'est un coup de poker. Vu le trafic journalier, les douaniers n'ont pas les moyens de vérifier tous les paquets. Il se peut très bien que le votre passe "comme une lettre à la poste" et arrive chez vous sans autres frais. Mais s'il attire l'oeil (paquet trop gros, autocollant "Chevrolet", ou pas de chance...), vous aurez à payer frais de douane et TVA, soit 20 à 40 % de la commande + les frais de port ! Si un bordereau indiquant la valeur du coli est visible de l'extérieur, un formulaire est rempli à la douane et il faudra régler au facteur. Si rien n'est visible, vous recevez une lettre de la douane vous indiquant que votre colis est retenu et vous priant de leur adresser un bon de commande ou une facture pour application des taxes. Délai si tout se passe bien : 1 semaine à 1 mois.
- Cas des colis envoyés par transporteur (UPS...) : En principe, le site est en mesure de vous donner le coût des frais de port. Par contre, avec UPS, pas de partie de poker, puisqu'ils se chargent d'appliquer la TVA et les frais de douane sur chaque paquet. Vous réglez donc environ 20% de plus au livreur. Mais, gros avantage avec UPS : délai de 3 à 5 jours, et suivi du colis sur internet à chaque manipulation, c'est un régal.
Voila, vous êtes prévenu, le filtre à air à 5 dollars vous à coûté 160 francs. Et sachez aussi que les banques prennent généralement une commission sur les règlements en devises étrangères. Cela dit, il y a quand même des affaire à faire par USPS si vous n'êtes pas pressé et si vous commandez plusieurs pièces. Surtout si vous pouvez profiter de réductions sur certains sites, ce qui est fréquent.

4.1 - Les dimensions des pneus : Les jantes utilisées sur les Camaro de 3ème génération sont de 14, 15 ou 16 pouces. Les pneus vont du 195/75 R 14 au 245/50 R 16.

4.2 - La température du moteur (ou plus exactement du liquide de refroidissement) : parlons tout d'abord des organes qui régulent la température. Une classique pompe à eau, des durites, un radiateur, un ou deux ventilateurs (mécanique ou électriques). Un thermostat bloque le passage du liquide tant que sa température n'a pas atteint 195°F. Une sorte de spoiler en plastique monté à la verticale sous le radiateur accélère la circulation d'air frais contre ce dernier. Son importance est primordiale, et quelques Camaro ont perdu cet appendice. Si votre moteur chauffe trop, en particulier en roulant à plus de 60 km/h, c'est la première chose à vérifier. En point fixe, le ventilateur électrique se déclenche à des températures différentes en fonction de l'année et du moteur de la voiture. Par exemple, sur les V8 5.7 litres, le premier ventilateur (contrôlé par l'ECM) se déclenchera vers 222 °F, soit... 106°C ! On voit l'importance d'utiliser un vrai liquide de refroidissement (qui bout à plus de 120°C). D'autre part, le bouchon de radiateur maintient le système sous pression, comme dans une cocotte minute. Les ingénieurs ont volontairement poussé la température en point fixe pour des raisons de pollution (... et le contrôle technique ne se fait pas en roulant...). Si vous faites beaucoup de ville, il peut être intéressant de monter un "fan switch" qui déclanche le ventilateur plus tôt (et le moteur gagnera en longévité). A l'opposé, lorsque l'on roule à vitesse normale par temps froid, on a peine à voir l'aiguille de température monter.

5.1 - La boite auto THM 700-R4 a pour particularité de rétrograder lorsque l'on enfonce la pédale d'accélérateur à plus des 2/3. Ainsi, si vous cherchez à atteindre la vitesse maximale, votre pieds va rapidement franchir cette limite alors que vous étiez sur le dernier rapport, occasionnant se fameux rétrogradage. Si c'est un inconvénient pour vous (il parait que ça peut l'être), il existe un kit chez B&M qui permet d'y remédier.

5.2 - Les craquements de la voiture : Le chassis d'une Camaro n'est pas un exemple de rigidité (comparé à des voitures de sport modernes). Et comme nous parlons d'une voiture qui a plus de 10 ans, il est normal que vous entendiez toutes sortes de bruits sur une route en mauvais état, en passant sur un dos d'ane... C'est d'autant plus vrai si vous avez un modèle à T-Top, ou pire, un cabriolet, malgrè les éléments de rigidification supplémentaires. Mais ne soyons pas parano, rien de bien grave. Si toutefois vous voulez diminuer les torsions, il existe des solutions: barres anti-rapprochement, jambes de forces en tout genres, et pourquoi pas un arceau cage 12 points ?

5.3 - Pourquoi suis-je obligé d'ajouter du liquide de refroidissement si souvent ? Une légère évaporation par le vase d'expansion est normale, mais si votre moteur semble "boire" le liquide, méfiance. La présence d'une fuite au niveau du radiateur ou d'une durite est encore la meilleur chose qui puisse vous arriver. Car sinon, y a qu'une seule explication ma p'tite dame, le joint d'culasse qui est en train d'péter, et j'vais d'voir vous la garder une bonne semaine. Encore une chance que vous ayez pu v'nir jusque là... parceque si ça avait pété sur l'autoroute...
Sérieusement, il y a des signes qui doivent vous alerter avant la rupture du fameux joint de culasse. Une petite fente va permettre à du liquide de refroidissement de pénétrer dans le cylindre. Cela s'accompagne par une légère fumée blanche qui sort de l'échappement (à ne pas confondre avec la fumée quand le moteur est froid). En fonction de l'endroit où le joint cède, il peut aussi y avoir un de l'air qui passe dans le liquide, à cause de la pression dans les cylindres. Cela se traduit par une sorte de mousse à la surface du liquide si vous enlevez le bouchon du radiateur. Il peut aussi y avoir un film d'huile, toujours à la surface.

5.4 - Le voyant 'Service Engine Soon' ou 'Check Engine' s'allume, que faire ?
     Tout est expliqué dans Le Dossier Technique. Pour avoir la liste des codes, cliquez ici.

5.5 - Mes ceintures de sécurité fonctionnent-elles bien ?
     En tirant violemment sur la ceinture, vous vous attendez, en Européen que vous êtes, à ce que la sangle soit bloquée. Et bien non ! Vous avez beau tirer aussi fort que vous voulez, la ceinture ne se bloque pas ! Rassurez-vous, c'est normal ! Le système US est différent : le dérouleur utilise un système à inertie qui bloque la ceinture quand cas de décélération subite, comme lors d'un choc avant par exemple. Ce système est fiable, mais il n'est pas possible de le tester lorsque la voiture est à l'arrêt ou à vitesse constante.

5.6 - Pourquoi les dossiers des sièges avant ne se bloquent pas ?
     En France, la légende veut que le système de blocage des dossiers des sièges avant des Camaro soit toujours cassé. J'y ai longtemps cru moi-même, avant de trouver l'explication. Là encore, c'est notre conception européenne de la voiture 2 portes qui nous joue des tours... A l'arrêt, les dossiers sont tout à fait libre. Les passagers arrière poussent simplement dessus pour rentrer et sortir de leurs places. Il n'y a aucun blocage. Mais alors, me direz-vous, à quoi sert ce petit loquet en bas ?
     Et bien figurez vous que les dossiers fonctionnent comme les ceintures de sécurité ! Par un système à inertie ! C'est à dire qu'en cas de décélération violente, ils se bloquent. Et il peut arriver que le dossier ne revienne pas en position. Ce petit loquet permet de le dévérouiller... en cas d'urgence seulement !