Dossier technique : le voyant Service Engine Soon

Compétences requises : savoir compter.
Outils : un petit morceau de cable électrique (2 cm suffisent), dénudé aux extrémités.
Durée approximative : 5 minutes.

Nouveau : Pour voir l'animation en Flash, cliquez ici (86Ko)

Pourquoi ? : Dans les voitures anciennes, qui n'utilisaient pas, ou peu d'électronique, il était facile d'utiliser une multitude de compteurs, jauges, ou voyants pour controller manuellement le bon fonctionnement des organes moteur. Une montée de la température pouvait indiquer que la pompe à eau ou le ventilateur ne fonctionnait plus, et il était alors facile de rechercher une courroie détendue ou cassée.
      Avec la généralisation des accessoires électriques, et leur gestion centralisée par un ordinateur, il devient difficile de fournir au conducteur des interprétations "claires" des différents paramètres. Nos anciennes jauges qui mesuraient des pressions, des températures, devraient alors être remplacées par autant de voltmètres, car toutes ces informations sont transformées en signaux électriques.
      Pour des raisons d'économie, et de simplification de tableau de bord, les constructeurs ont préféré mettre au point un système de diagnostic dans l'ordinateur central qui allumera en cas de problème un unique voyant.

      Sur les Camaro, il s'agit du voyant "Service Engine Soon", ou "Check Engine".

      L'apparition de ce voyant signifie "il y a un problème", mais pour l'utilisateur curieux, ou qui désire faire des économies de garagiste, Chevrolet a prévu la possibilité de "le faire parler".

Comment sa marche ? : Pour préserver votre budget Internet, je ne vais pas entrer dans les détails du fonctionnement des puces, Prom, Eprom, RAM et ROM. Allons directement à ce qui nous intéresse : chercher le problème.

    - VERIFICATION : Tout d'abord, sachez que ce fameux voyant DOIT s'allumer quand vous mettez le contact, et s'éteindre quand le moteur tourne. Si rien ne se passe, l'ampoule est peut-être grillée (il faut démonter le plateau qui recouvre les compteur, maintenu par 8 vis Torx), ou bien elle a été enlevé car justement, elle restait allumée !

    - SITUATION : Vous roulez tranquillement quand soudain, le voyant "SES" s'allume. Cela peut durer une seconde (problème intermittent), comme il peut refuser de s'éteindre. La detection peut être accompagnée de symptômes "palpables", comme des trous dans l'accélération, une température trop élevée, le callage du moteur, mais pas forcément. Dans tout les cas, il vaut mieux éviter de rouler avec le voyant allumé, tant que la cause n'est pas identifiée. Même si le voyant s'éteint, ou si vous coupez le contact, un code d'erreur est alors stocké dans la mémoire de l'ordinateur (attention toutefois à ne pas débrancher la batterie).

    - MODE OPÉRATOIRE : Nous arrivons au plus intéressant: chercher l'erreur.

      * PRINCIPE : Le voyant "SES" va être utilisé pour afficher un code qui identifiera précisément la panne. En effet, par une petite manipulation, il va se mettre à clignoter en produisant une sorte de code morse, qu'il faudra soigneusement noter.

      * MÉTHODE : Vous devez vous équiper d'un petit fil électrique (3 cm. suffisent), dénudé à chaque extrémité. Avec le contact coupé, insérez chaque bout de ce fil dans les broches "A" et "B", de manière à les relier ensembles. Tournez la clef pour mettre le contact, mais sans démarrer. Le voyant SES va alors s'allumer de sa teinte orangée.

      * ET APRÈS... : Coupez le contact, et enlevez le petit fil électrique du connecteur. Même si ça vous amuse beaucoup de voir le voyant SES clignoter ainsi, évitez de le laisser trop longtemps. Les relais et divers solénoïdes sont activés, ce qui tire sur la batterie.

   - INTERPRETATION : Vous avez noté vos codes, reste à savoir ce qu'ils signifient. En fait, tout dépend de l'année du véhicule et du moteur qui l'équipe. Le mieux est donc de m'adresser par Mail les codes que vous avez trouvé. Des ouvrages comme le Chilton's ou le Haynes reprennent tous les codes, avec des protocoles pour remonter à l'origine et évidemment réparer...
      Mais comme je sais que vous êtes curieux, voici un échantillon des codes les plus courants: Cliquez ici

   - REMARQUES : Comme je l'ai dit plus haut, la présence d'un code peu cacher un problème grave alors que le conducteur ne perçoit pas de symptôme particulier. A l'inverse, l'ECM ne mesure pas tous les paramètres susceptibles d'affecter la conduite. Par exemple, la pression d'essence n'est pas testée, et un filtre bouché, qui empêchera toute montée en régime, ne fera pas s'allumer le voyant.
     Sans aborder le côté "réparation", sachez que souvent, et en particulier pour des voitures qui ont plus de 10 ans, la detection d'une panne peut simplement être du à un connecteur débranché, un fil sectionné, un fusible grillé, des broches oxydées... Avant de remplacer une pièce, assurez-vous que c'est bien elle qui est en cause.

   - ET APRES : Si vous avez détecté une panne, et que vous l'avez réparée, vous devrez alors débrancher la batterie quelques minutes puis la rebrancher. C'est la seule façon de réinitialiser l'ECM, et donc d'effacer les anciens codes qui étaient stockés. Faites ensuite un essai en roulant, car si il y a un autre problème, le voyant peut ne se rallumer qu'après un certain temps, ou sous certaines conditions (de régime, de température...).