Sondage 2001 :

1- Où ?

     - www.camaro-3gen.com : hé oui ! Le site dispose d' une section "petites annonces". Et les vendeurs savent que les acheteurs ont ici toutes les cartes en main pour ne pas se faire avoir ! Vous trouverez également sur le forum une section "vente / recherche de Camaro" où les petites annonces sont épluchées.
     - Les Garages : Les garages spécialisés en voitures américaines sont plus nombreux que l'on pourrait le penser. Certains opèrent simplement comme des dépôts-ventes sans aucune garantie, d'autres achètent le véhicule pour le revendre après révision, et enfin, certains importent des véhicules qu'ils passent aux mines et le font immatriculer.
                                En achetant votre Camaro dans un garage, vous êtes en droit d'exiger un minimum de précautions : vidanges de tous les fluides (y compris liquide de frein, de refroidissement, de pont, de boite, surtout si c'est une automatique), vérification de l'état des pièces d'usures : plaquettes de freins, balais d'essuie-glaces, ampoules, amortisseurs.
     - Les petites annonces : Vous devrez réaliser toutes les opérations précitées vous-même. Alors méfiance, prenez votre temps, même si une autre personne très intéressée doit passer dans l'après-midi !  Écumez les revues spécialisées. Demandez le numéro de série au vendeur. Il n'est pas rare de rajeunir une voiture. Aux U.S., les millésimes vont du 1er janvier au 31 décembre. Une Camaro produite le 1er décembre 88 n'est pas un modèle 89 !
Une question naïve : demandez lui pourquoi il la vend ? (Beaucoup veulent s'acheter une Corvette !).
     - Les Clubs : Le but d'un club étant de réunir des passionnés, vous rencontrerez en principe des personnes qui prenaient soin de leur voiture. D'autre pourrons vous donner des conseils. Si c'est votre première américaine, un club est l'endroit idéal pour être guidé dans des domaines tels que l'assurance, la recherche de pièces, les formalités...
     - Les "spécialistes de l'export" : Vous trouverez tout un tas de pub dans la presse automobile. Installés au USA ou au Canada, et parlant français, ils se chargent de trouver la voiture de vos rêves et de vous l'expédier. En gros, vous achetez les yeux fermés...
     Pour caricaturer, voici le genre d'annonce que vous pouvez trouver :

     Alléchant ? Voici ces voitures tel qu'elles arriveront:
- 1ère Camaro
- 2ème Camaro
(Cliquez sur les liens pour voir les photos...)

2- Quel modèle et à quel prix ?

   Pour vous aider, voici les principaux paramètres pour une Camaro de 3ème génération :

   Donné à titre indicatif, pour un véhicule en bon état. Additionnez les étoiles de chaque catégorie (année, moteur...), pour avoir une idée de la "valeur" du véhicule.

   Vous souhaitez sûrement avoir une valeur chiffrée. Dans tous les cas, refusez de payer plus de 13000 euros un modèle même en excellent état, avec une multitude d'option. Seul un modèle 1LE ou B4C pourrait justifier le franchissement de cette barre, mais il n'y en a pas en France... (pas à ma connaissance...) Il y a encore 4 ou 5 ans, on pouvait trouver des cabriolets de 91 ou 92 à plus de 100000 francs, ce qui est très cher aujourd'hui.

   Pour vous donner néanmoins une estimation (large...), une IROC peut se négocier entre 6100 et 10600 euros, si elle est en bon état et en fonction du moteur. Les 5,7 litres TPI sont très rares en France, ils peuvent donc dépasser cette fourchette.

   Un modèle de base d'avant 85, en très bon état, ne devrait pas coûter plus de 6000 euros.

   Il y a de bonnes affaires à réaliser sur des RS de 91 et 92. Il s'agit de modèles de base, donc peu côtés, mais qui représente la fin de la génération, donc un aboutissement aussi bien au niveau de la technologie que du style.

3- Les formalités

     Vous aller peut-être faire plusieurs centaines de kilomètres pour voir la belle. Assurez vous que le vendeur pourra vous présenter les pièces suivantes :
     - Carte Grise Française, au nom du vendeur (normale, pas de C.G. collection, ni de CG étrangère. Vous trouverez un mot sur les CG étrangères dans la FAQ)
     - Procès verbal de contrôle technique (demandez à voir le P.V. de visite initiale, qui consignes les défauts constatés), ce dernier ayant été fait il y a moins de 6 mois.
     - Si c'est un véhicule fraîchement importé, l'ensemble du dossier (mines, douanes...)
     - Les factures.
     - Le manuel d'entretien.
     - La clef pour les boulons antivols de roue (certains modèles uniquement).

     UNE FOIS SUR PLACE, vérifiez les points suivants :

     - Le numéro de série correspond bien à celui inscrit sur la carte-grise. Il se trouve tout d'abord sous le pare-brise, dans le coin inférieur côté conducteur. Il est aussi gravé à différents endroit sur le châssis. Une plaque rivetée dans le compartiment moteur doit également le reprendre.
     - Dans la boite à gant, il y a un autocollant avec l'ensemble des codes RPO. Ce sont les équipements (série et options) du véhicule. Vérifiez que tout correspond à ce qui est annoncé par le vendeur (munissez-vous de la documentation adéquate).

4- L'examen extérieur

    Les Camaro ont souvent été repeintes. En effet, les ingrédients d'origine sont de très mauvaise facture, surtout pour les voitures produites en Californie. A partir de 87, il n'existe plus qu'une seule usine de production, Van Nuys, qui se trouve justement dans cet état.
     Les normes anti-pollution y sont très stricte, ce qui interdit l'usage de peintures à base de solvants. Chevrolet utilise donc des peintures à base d'eau. De plus, la firme installa son système de projection 'Turbo Bell' dans l'usine de Van Nuys lorsque celle de Norwood cessa son activité en 86. Le Turbo Bell était une référence mondiale en terme de peinture industrielle, mais il était conçu pour les peintures à base de solvants.
     Finalement, il fallu quelques années à Chevrolet pour résoudre les problèmes de peinture. Les résultats sont alors les suivants : après quelques années, et sous certaines conditions, la peinture comporte des petits craquement, ou donne l'air de peler !
     Une réfection complète mérite une attention particulière. Elle peut cacher des problèmes graves de corrosion, ou des chocs. Il est reconnu que les aciers américains sont très sensibles à cette corrosion. Même en confiant un travail de peinture à un professionnel, elle peut réapparaître en quelques années.
     Les endroits à vérifier sont les suivants : Les ailes au niveau des passages de roues, l'entourage des clignotants latéraux, le dessous des portières, les jonctions avec des joints (pare-brise, T-Top, lunette arrière.).

     Il est cependant rare de traverser le plancher, mais une rouille trop importante doit vous dissuader d'acquérir le véhicule.
     Les pneus doivent également être examinés soigneusement. Des pneus neufs peuvent cacher un problème de parallélisme. Regardez donc si leur usure est bien régulière. A noter qu'un contrôle de la géométrie n'est pas du luxe sur une voiture de plus de 10 ans, et il vous faudra peut-être remplacer les bielles de direction (Tie Rod) car la corrosion des filetages ne permet plus de les ajuster.
     Les serrures et poignées doivent fonctionner sans résistance anormale.
     Ne vous inquiétez pas si les amortisseurs à gaz du capot et du hayon sont morts, leur emplacement est très mal étudié. Cependant, leur remplacement est très coûteux.

5- Le moteur et les organes mécaniques

     Jetez un coup d'oeil rapide sur sa présentation. Est-il propre ? Les différents niveaux sont ils corrects ? Quelle huile utilise l'actuel propriétaire ? La courroie (V-Belt ou Serpentine Belt) n'est-elle pas craquelée ou détendue ?
     Si vous êtes un vicieux, démontez une bougie. L'état et la couleur de l'électrode est révélateur de la condition du moteur.
     Pourquoi ce tuyau est-il entouré par du ruban adhésif ? Pourquoi ce fil électrique a-t-il était ajouté ?

     Un moteur américain n'est en soit guère différent d'un moteur européen. Si vous n'y connaissez rien, essayez de vous faire accompagner...

     Concernant les moteurs à injection, l'électronique commence à être très présente, alors méfiez vous des connecteurs, relais ou fusibles qui se trouvent sous le capot. Un TPI n'apprécie pas trop le lavage au Karsher. Débranchez quelques fiches et regardez l'état des broches (males et femelles). Beaucoup de problèmes liés aux systèmes d'injection proviennent des connections. Observez également les fixations des masses sur le chassis ou dans la carrosserie. Il peut être judicieux d'effectuer quelques mesures avec un multimètre.

     Concernant la transmission, il faut bien avouer que seul l'essai sur route vous permettra d'apprécier son état, à moins que l'actuel propriétaire ne vous laisse démonter la boite, ce qui est rare !

     Autre élément important : sous le radiateur, à la verticale, se trouve une lame en plastique. Elle est visible en regardant simplement sous la voiture, par exemple sur les côtés. En dehors d'accrocher les dos d'ânes, elle permet de faire circuler l'air le long du radiateur dès que la vitesse passe les 50/60 km/h. Son rôle est primordiale. C'est grace à elle que la température descend lorsque vous roulez. Il n'est pas rare que des Camaro aient perdu cette lame (justement à cause des dos d'âne), et des joints de culasse par relation de cause à effet.

     En dehors du moteur, bien d'autres organes demandent un entretien, plus ou moins régulier:

   - le radiateur ne doit pas être rempli avec de l'eau. Sachant que les ventilateurs, en fonction des modèles, ne se déclenchent que bien au delà des 100° Celsius, il convient d'utiliser un vrai liquide de refroidissement, dont la température d'ébullition est bien plus élevé. D'autre part, les liquide de refroidissement contiennent des additifs anti corrosion et une juste dose d'éthylène-glycol contre le gel.

   - Le liquide de frein absorbe l'humidité et les moisissures de l'air. Il convient de le remplacé régulièrement (tous les 2/3 ans, voir plus, ne soyons pas parano...).

   - Les batteries ont souvent été changées. En effet, les cosses américaines ne sont pas les mêmes, et les utilisateurs européens font installé des cables plus courants qui permettent d'utiliser nos batteries. On trouve donc tout et n'importe quoi. Le manuel technique précise qu'elle type de batterie doit être utilisé (exprimé en Ampères / heure). Vérifiez la conformité, et le niveau de l'électrolyte.

   - Le différentiel contient une huile spéciale. Il y en a de différents types, en fonction du différentiel, et Chevrolet en utilise de nombreux: des General Motors, des Borg Warner, des classiques ou à glissement limité. Il est d'usage de changer le fluide... quand on a le temps. En pratique, si celui de votre Camaro n'a jamais été changé, ce n'est pas très grave. Il est néanmoins important d'utiliser le fluide adéquat en cas de vidange. Si votre différentiel est à glissement limité, vous devrez soit adjoindre un additif, soit utiliser un fluide pour... différentiel à glissement limité (!).

6- L'examen intérieur

     Si le véhicule n'a jamais été restauré, l'état des moquettes peut donner une bonne idée sur l'utilisation de la voiture. Ceci peut confirmer le kilométrage indiqué au compteur.
     Mettez le contact. Avant de démarrer, le voyant 'ENGINE SERVICE SOON' situé sous le compte tours à droite, doit s'allumer.
     Démarrez. Il ne doit pas y avoir d'hésitation: après une période d'hibernation de 2 mois batterie débranchée, ma Camaro démarre du premier coup sans que le démarreur n'entraîne le moteur plus d'un quart de seconde.
     A ce moment, le voyant 'ENGINE SERVICE SOON' doit s'éteindre. Si tel n'est pas le cas, proposez au vendeur de vous recontacter lorsqu'il aura procédé à un échange standard du moteur !
     Vérifier que toutes les aiguilles frétillent correctement.
     C'est aussi le moment d'essayer les accessoires (ventilation, radio, vitres électriques...).
     Les Camaro sont catalysées. La fumée en sortie d'échappement est normale durant quelques minutes (mais elle doit être blanche).
     Essayez la climatisation. Après 10 ans, il est d'usage de remplacer le gaz, opération qui coûte entre 700 et 800 francs, sachant que le gaz R-12 est maintenant introuvable (car interdit). Il existe un gaz de substitution : le R-416A.
     Je passe la partie 'essai sur route', qui est universelle.

     Enfin bref, n'oubliez pas le plus important : le coup de foudre. Certain voudront la gardez dans son jus, d'autre la restaurer façon 'origine', et les derniers la modifier profondément.

IMPORTANT: Ces conseils ont pour but de vous éviter des pièges courants, mais vous avez le temps et l'argent pour vous lancer dans une restauration complète, vous pouvez les ignorer !

 Pour toute question complémentaire, écrivez à : conseils@camaro-3gen.com